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미슐랭 가이드의 잣대로는 절대 평가할 수 없다!
유럽의‘진짜’음식들이 보여준 특별한 맛 이야기

세계적인 스타 셰프의 감동적인 코스 요리부터 소박한 보통 사람들의 손맛 담긴 음식에 이르기까지 유럽의 진짜배기 음식을 찾아 유럽 곳곳을 누빈 고군분투 미식 여행의 기록. 겉보기엔 우아하지만, 실제로는 고생바가지였던 저자 김보연의 유럽 맛 기행은 단순히 맛있는 음식을 찾아 떠난 여행이 아니었다. 우리가 어머니의 손맛, 할머니의 장맛을 잊을 수 없듯이 유럽 땅에서 자라고 그곳의 물, 바람, 시간이 만들어낸 그곳의 음식들, 그곳 사람들의 장인 정신이 담겨 있는 소울 푸드에는 미슐랭 가이드의 별점으로는 도저히 가늠할 수 없는 깊이와 감동, 이야기가 있었다. 가이드북에서 흔히 보는 인기 레스토랑 음식이 아니라 현지인들이 즐겨 찾는 ‘진짜’ 유럽 음식을 찾아 떠난 저자가 여행에서 만난 제대로 된 한끼 식사의 기쁨을 여러 사람들과 나누고 싶다는 바람에서 이 책은 시작되었다.

바게트가 프랑스 전통 빵이 아니었다고?
우리가 잘 모르고 먹어온 유럽 음식에 관한 진실들

파리지앵이 반해 버린 내장 요리 열전, 우리의 것과는 전혀 다른 진짜 카르보나라의 속사정, 영국 음식은 왜 맛이 없을까 하는 의문, 이탈리아의 시골 마을을 떠들썩하게 만든 구린내 나는 버섯의 정체, 세계에서 제일 비싼 돼지 뒷다리의 비밀 등을 밝히기 위해 맨발로 유럽의 도시와 시골을 누빈 고군분투기가 펼쳐진다. 유럽의 진짜배기 음식들에 숨어 있는 진실을 하나하나 풀어가며 유럽 미식 여행의 정점을 찍는다.

명품 식재료를 만드는 것은 그곳의 땅, 바람, 물, 그리고 시간

저자는 강조한다. 진짜배기 음식의 매력을 알기 위해서는 그것이 만들어진 곳에서 그곳 사람들과 함께, 그들이 먹는 방식으로 먹어야 한다고. 본토 뺨치게 맛을 내는 곳, 오히려 외국인의 입맛에 더 맞는 곳이라 해도 그 고장 고유의 맛은 따라갈 수 없다는 말이다. 우리 음식 맛이 장맛, 대대로 내려온 어머니의 손맛이듯 말이다. 저자가 유럽 곳곳을 누비며 얻은 결론은 결국 하나. “좋은 음식은 여행을 하지 않는 법이다”라는 것이었다.

유럽 보통 사람들의 영혼이 담긴 진짜배기 음식들

전통 한정식을 끼니마다 먹을 수 없듯이, 값비싼 레스토랑의 코스 요리만 먹을 수는 없다. 그보다 현지인들이 즐겨 찾는 그 고장의 동네 밥집, 역전 식당으로 들어가 재잘거리는 대화 소리를 들으며 먹는 식당 밥이 더 맛있는 법이다. 진짜배기 음식에는 많은 것들이 녹아 있다. 그곳의 냄새, 그곳 사람들의 냄새가 난다. 다른 곳에서는 절대 흉내낼 수 없는 그 고장의 영혼이 배어 있는 음식에는 누구나 고개를 끄덕이게 하는 매력이 풀풀 흘러나온다.

유럽 미식을 이끌어가는 일류 셰프와 장인이 만들어내는 최고의 맛

‘최고’라는 수식어가 붙는 데에는 다 이유가 있다. 환경과 평화의 이슈를 초콜릿 작품 안에 녹여낸 파트리크 로제, 이탈리아 최고의 젤라토 장인 자코모, 가장 많은 별을 단 여성 셰프 카르멘 루스카예다 등 저자가 만난 유럽 최고, 아니 세계 최고라 칭송받는 장인들에게는 누구든 동의할 수밖에 없는 진정성이 느껴졌다. 장인 정신과 요리 철학, 꾸준한 노력과 빛나는 창의성이 낳은 음식에는 미식 비평가든 보통 손님이든 모든 이들을 감동시키는 특별한 힘이 담겨 있다.

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